Cookshop

Voici quelques temps que je voulais aller chez Cookshop mais pour l’Uppereastsider, dîner à Chelsea relève de l’exil banlieusard. Les vacances m’offrent l’occasion de ce type d’expédition -45 minutes en bus plus métro malgré les recommendations foireuses du galeriste avec lequel je partage mon repas- pour le déjeuner dans la minéralité de l’Ouest de Manhattan. J’avais envie de decouvrir Cookshop mais je me méfiais de cette adresse branchée peut-être déjà défraîchie.

Dans mon assiette:

Grilled sausages salad

Pumpkin Bread Pudding

La salade, malgré une sauce un rien huilée, me plait bien avec ses fruits secs qui lui donnent une touche moelleuse. Tout serait parfait si, en cuisine, ils s’étaient donnés la peine de griller les saucisses jusqu’au bout; saucisses qui perdent de leur vigueur rustique avec leurs bouts de chair molle et froide.

Comme beaucoup de desserts américains, le Pumpkin Bread Pudding appartient à la catégorie des pâtisseries indifférentes. Pas vraiment mauvaises, pas vraiment excellentes. A quoi bon s’enfiler autant de calories pour un plaisir si banal?

Cookshop

156 10th Ave

New York, NY, 10011

+1-212-924-4440

www.cookshopny.com/000_home/000home.htm

Five Guys

Apparemment, un des traits communs de tous les Five Guys est ce tonneau -ou plutôt ces tonneaux- d’arachide qui font ressembler les abords de la caisse à une cage aux singes avec ces carcasses au sol. Sinon, le restaurant (mot ambitieux en la matière) ressemble à un long couloir puant le graillon et hurlant de la bonne musique dans une de ses rues de Midtown aux allures d’impasse.

Dans mon assiette (ou dans mes mains):

Bacon cheeseburger

Comme la loi l’impose aux fast-foods de New York, je vois le nombre de calories que je commande et avec mon bacon cheeseburger, j’approche paisiblement la barre du millier. Quelques frites piquées à F. et je serai bon. L’affaire est plutôt réussie mais je demande s’il faut vraiment s’infliger autant -queue debout dans l’attente de sa commande, vêtements imbibés d’odeur d’huile, confort précaire…- pour un des mets le plus commun de Manhattan.

Five Guys

43 W 55th St (between 5th and 6th Aves)

New York, NY, 10019

Get Directio

+1-212+459-9600

www.fiveguys.com

The Dining Room @ The Morgan Library & Museum

C’est chic de bruncher à la Morgan Library même si vous n’avez pas l’illusion de manger dans la vaisselle de John Pierpont comme les visiteurs du musée se baladent dans sa bibliothèque. Il n’y a quasiment personne, à part des octogénaires, mais comme dans les endroits ou chic s’écrit dédain, on nous demande d’attendre cinq minutes face à une salle vide pour nous faire comprendre que bruncher ici tient du privilège. Attendons avant qu’un couple passe devant nous sans s’arrêter à la case « Faites la queue ». Ils doivent faire partie des donateurs…

Dans mon assiette:

Lemon Mascarpone-Stuffed French Toast

A force de combiner avec gourmandise trop de bonnes choses, on n’apprécie rien, tant on frise l’ecoeurement. Ici, malgré ma salive dégainée en lisant la carte, je ne suis pas sur que l’ajout de mascarpone entre les deux tranches épaisses de pain perdu fut une si bonne idée. En revanche, le jus de citron dans la mascarpone ressemble à la trouvaille du jour. Un zeste mêlé au lait et à l’oeuf ferait tout à fait l’affaire.

PS : Il y a aussi un règlement très étrange dans la partie musée qui vous interdit de vous servir de votre iPod pendant que vous regardez une exposition. Ecouter Mozart pendant que vous admirez les planches des premiers Babar ressemble à un outrage artistique. J’espère qu’ils n’osent pas de se demander pourquoi l’exposition est presque vide un dimanche après-midi de décembre…

The Dining Room @ The Morgan Library & Museum

225 Madison Avenue (@36th St)

New York, NY 10016

+(1)-212-683-2130
www.themorgan.org/visit/dining.asp

Ciao Bella

La neige commence à tomber et j’accepte d’aller chez Ciao Bella s’il n’y a pas (trop) de musique. L’été, même en terrasse, nous avions failli mourir assourdis sous les coups de boutoir synthétique du pire Stevie Wonder (pas celui d’Innervisions et de Songs in the key of life). Ni mélodie, ni tatapoum: juste le son des convives animés par un dîner de décembre dans l’Upper East Side. La crise a du bon: elle va peut-être sauver nos oreilles. Quand, face à la baisse de leur chiffre d’affaires,  les restaurateurs vont essayer de diminuer les coûts, ils vont d’abord se débarrasser des salaires les plus inutiles de leurs établissements, ceux des DJ’s. Qui vient au restaurant pour écouter de la musique? Les mêmes qui adorent dîner à l’opéra? Il y a chez Ciao Bella, restaurant familial à la décoration presque moderne parce que refaite (et lui donne droit au titre auto-attribué de lounge), un homme habillé de noir, le visage barbichu et des lunettes à la Bono -dans un coin en hauteur à coté du bar- en train de passer de la musique dont tout le monde se fout. Son unique valeur ajoutée intervient au moment des anniversaires -trois ce samedi soir- quand il joue une version discorrible de Happy Birthday.

Dans mon assiette:

Burrata con speck e pepperoni

Gnudi Toscani su Letto di Pomodoro e Salsa al Gorgonzola

Entrée fraîche. De saison? Pas vraiment mais vraiment pas mal, sans crier au génie. J’ai rencontré de meilleurs speck et burrata. Allez, je joue les difficiles…

Je ne sais pas ce que j’ai commandé comme plat mais le nom m’intrigue et m’amuse. Et vue la liste des ingrédients, je me dis que je ne prends pas trop de risques…Il s’agit de petits carrés bouillis d’oeufs, d’épinards et de ricotta liés par de la farine. Si j’avais connu ce plat enfant, mes parents n’auraient même pas eu besoin de se servir de l’argument Popeye pour me faire avaler des épinards. J’ai l’impression de mordre dans le légume sans l’embarras de ses fibres. Quand j’ai vu le plat, j’ai cru que j’en laisserais mais ma gourmandise et la légèreté des gnudi m’ont contredit…

Ciao Bella

1640 2nd Ave (@85th St)

New York, New York, 10128

+1-212-794-9494

ciaobellanyc.com/home.html

Dinosaur BBQ

Le voyage vaut le coup pour le frisson bourgeois de déclarer que l’on est allé dîner à Harlem mais surtout pour l’environnement gigantesque et si cinématographique –idéal pour un remake manhattanien de The French Connection- qui ceint Dinosaur BBQ: des voitures partout, un nœud autoroutier en train de naître (ou un cauchemar d’ingénieur civil comme dirait mon ami Juan). Le restaurant a des allures disneyennes avec sa décoration de cinéma, pseudo-authentique, trop belle pour être vraie. Harlem, pourquoi pas! La crasse et la patine du temps, non!!

Dans mon assiette:

Swag Sampler Plate (Spicy Shrimp Boil, Chicken Wings, Fried Green Tomatoes, Deviled Eggs)

Tres Hombre (Bar-B-Que pork, Texas Beef Brisket & Bar-B-Que ribs)

Je tiens à préciser que j’ai partagé l’entrée avec trois autres camarades. Un restaurant qui offre la version locale des oeufs mimosa (Deviled Eggs) part avec un bonus. Sinon, les crevettes pleurent d’ennui et je me demande comment juger des Chicken Wings. Les Fried Green Tomatoes me rappellent le film du même nom mais il n’y a aucun rapport.

Les choses sérieuses arrivent. Pour moi, le barbecue se résumait à des campeurs en short en train de faire griller des saucisses mais aux Etats-Unis, il s’agit d’un art culinaire à part entière faisant référence, en général, à une viande marinée cuite à feu doux dans un four. La viande fond, un peu trop étouffée par la sauce dans laquelle elle a passé des heures, mais je ne gâche pas ma joie et j’avoue que j’ai rarement dîné de ribs d’une telle qualité. Je fais l’admiration de ma voisine, une texane format XS qui enfile les Donkey Punch (cocktail sucré à base de rhum) pour mon appétit et ma capacité à (presque) terminer –soit deux tiers- mon plat. En accompagnement, je recommande les fondantes Syracuse Style Salt Potatoes. Inmanquables!

Dinosaur BBQ

646 W 131st St (@12th Ave)

New York, NY 10027

+1-212-694-1777

www.dinosaurbarbque.com

Sobaya

O. me promet cinq propositions pour notre déjeuner post-Thanksgiving. Un bouillon et une salade légère me combleraient totalement, tellement j’ai l’impression d’être devenu une dinde après cette journée-repas de ripailles. De peur de me voir faire la grimace sur ce blog, elle s’avance avec un choix, Sobaya, “japanese joint” qu’elle affectionne. Je ne le sais pas mais j’y ai déjà dîné il y a deux ou trois ans avec A. Nous avions goûté sur la carte tout ce qui pourrait combler notre appétit de l’étrange et du différent.

Vendredi 13h30. On me promet 10 minutes d’attente à l’accueil. Je m’assois sur le banc en bois qui ne déparerait pas dans un sauna. Mes camarades sont encore plus en retard que moi. Des couples s’installent. Du désavantage d’être trois, en fait quatre en comptabilité restauratrice. Au bout d’une demi-heure, nous nous asseyons au comptoir. Je suis au milieu et devrais passer le déjeuner tel un spectateur de tennis pour converser avec O. et L.

Dans mon assiette:

Lunch Box (Hot Udon, Mixed Greens with Original Dressing, Cooked Vegetables & Chicken, Broiled Salmon, Vegetables Tempura, Fried Bean Curd Stuffed w/ Sushi Rice, Sobaya’s Original Dessert)

Bon alors mais elle est comment, la Sobaya’s lunch box? Classique de ce que je connais du classicisme des lunch boxes japonaises option New York. Rien ne saille, ne vous emporte. Le bouillon de la soupe est très agréable. La sauce un peu grasse de la salade me régale. J’en redemanderai bien si j’avais réussi à terminer le reste. Je n’arrive pas à juger les Fried Bean Curd Stuffed w/ Sushi Rice: je n’aime pas. Sobaya n’y est pour rien. J’ai essayé de plusieurs fois ailleurs et je ne prends aucun plaisir, sauf celui de ressentir le goût de cette douceur s’évanouir. Le saumon ne casserait pas trois pattes à une truite. Et le dessert a des furieux airs de panna cotta servie dans une imitation bambou pur plastique…

Sobaya

229 E 9th St (between 2nd and 3rd Aves)

New York, NY, 10003

+1-212-533-6966

http://www.sobaya-nyc.com